雷诺兹也许将历史画看成最高贵的艺术形田式，但是他为贵族和平民画的肖像画却是他收入的主要来源。他画的美国独立战争中的陆军上校巴纳斯特·塔尔顿( Banastre Tarleton, 1782年)，展露出一种矫揉造作的历史场景般的恢宏气势。画中人摆出英雄般的姿势，他的脚踩着加农炮，身后浓烟滚滚，马匹前蹄跃起，英国军团的旗帜在风中飘扬。
雷诺兹的科伯恩女士肖像画( 1773年)则有意表现为古典样式:她穿着华丽的长袍，坐在古希腊风格的柱子前，三个儿子围着她，就像文艺复兴油画中的小丘比特。也许科伯恩喜爱这类古希腊罗马式的关联。理论家温克尔曼(Johann Joachim Winckelmann)赞美古典艺术的名言是“高贵的单纯和伟大的静穆”;这些特点与当时所有贵族的自我形象产生了共鸣。
这位画家的另外3幅展陈中的肖像画将注意力更多地集中在表现每位画中人的个性特征上。根据绘画主题的不同而选用不同创作方法的能力，让雷诺兹获益匪浅，尽管他从未给宫廷画过画，这一点与约翰·佐法尼( Johann Zoffany, 1733~1810年)、托马斯.劳伦斯(Thomas Lawrence, 1769~1830年)不一样。美术馆仅收藏了一件佐法尼的作品，但收藏了3件劳伦斯作品，其中包括一幅真人大小的夏洛特皇后坐像(Queen Charlotte, 1789年)。劳伦斯赋予皮肤和衣裙以明亮、时髦的格调，使这幅画像具有毋庸置疑的美感，即便此时这位统治者的芳华已逝。
画家斯塔布斯( George Stubbs, 1724-1806年)似乎崇尚动物形体更胜于人类形体。他的家族肖像画《米尔班克和墨尔本家族》( The Milbanke and Melbourne Families,约1769年)中的马，比站在它们身边的人物形象更加写实。
他受到最高赞誉的作品《枣红马》( Whistlejacket,约1762年)画马的画家，是一匹炙手可热的阿拉伯种马的画像。斯塔布斯用古希腊人仅仅在描绘裸体运动员时才使用的高度写实的手法来画这匹马画马的画家，每块肌肉和细节的描画都饱含深情。这匹马画在简单的背景上，独特的姿态使它的形体成为画面焦点。
风景画中的动物通常是为了增加自然景象的美感;庚斯博罗的《饮水处》( The Watering Place,1777年)中宁静的画面便是极好的例证。
德比的约瑟夫·赖特(Joseph Wright of Derby,1734~1797年)负责绘制《气泵里的鸟实验》( An Experiment on a Bird in the Air Pump,1768年)中的动物，但他没有带着如此高的亲敬感来画。这幅画表现了一个科学家向围着果子的一群男人、女人和孩子，演示用空气泵抽走烧瓶中的空气，而瓶中还关着一只凤头数鹉。
物体和人物都用写实的手法描绘，但是人群的反应有着高度的戏剧感，而明暗对比法的运用仅仅让光线来自台灯和窗外的月光。像赖特这样的艺术家，采用和卡拉瓦乔处理圣经故事相同的艺术紧凑感来对待工业和科学题材。
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